El samoano Mark Hunt,
un hombre que no necesita introducción con una abultada trayectoria en el
Kickboxing y en las Artes Marciales Mixtas, enfrentará este sábado 2 de Marzo a un joven león en Stefan Struve, que a su corta edad (24
años) ya posee 12 combates en el UFC y un récord para nada despreciable de 9-3.
El ganador de este pleito cimentará su posición entre los 10 mejores completos
del UFC.
El combate de semifondo del UFC
on Fuel TV 8 que tendrá lugar en el Saitama Super Arena de Tokio, Japón,
será un choque de juventud vs veteranía.
Mark Hunt conoce lo que es presentarse frente al público nipón,
conocido por adorar a figuras como el samoano que siempre dan grandes
espectáculos. La atmósfera en el Saitama Super Arena es única, diferente al
rugido de la fanaticada brasileña o a los alaridos de los seguidores
americanos. Allí todo es silencio excepto en los momentos claves cuando se
escuchan algunos aplausos o festejos:
¨Literalmente puedes oír la caída de un alfiler en el descanso
entre los rounds. Yo soy un luchador que me alimento de la adrenalina de los
fans. Allí todo era tan silencioso. Podía escuchar el sonido de mis codos sobre
el rostro de Wanderlei Silva¨ relata
Ortiz sobre su experiencia en el UFC 25.
Mark Hunt reconoce que su popularidad en Japón es mayor que en su
propio país de origen. El sábado 2 de marzo hará su segunda presentación
consecutiva en Japón luego de noquear a Cheick
Kongo en Saitama hace prácticamente un año. Hunt disfruta de uno de los
mejores momentos de su carrera y el propio Dana
White admitió que el oriundo de Nueva Zelanda se encuentra en la lista de
futuros contendientes.
Stefan Struve ha sido rotulado como un slow-starter (de comienzo
lento) por algunos sectores de la prensa especializada. Eso puede ser visto
como una falencia o como testamento a su capacidad para absorber castigo y
prueba de su temperamento para sobreponerse a la adversidad. Struve consiguió
maratónicas victorias frente a Sean McCorkle,
Christian Morecraft y Denis Stojnic luego de superar
instantes de zozobra en los primeros minutos de combate. Struve admite que su
juego de piso es sólido pero aún debe mejorar en el striking, su faceta más
endeble. Para ello, entrena en Holanda con los mejores representantes del
kickboxing mundial. La diferencia en estatura y alcance será notoria entre
Struve (2,13cm) y Hunt (1,78cm). Si el holandés logra explotar esa diferencia,
iniciando sus combinaciones con el jab y trabajando con patadas frontales, sus
posibilidades de triunfo se multiplican:
¨Él tiene mucho poder en sus golpes. Creo que si uso mi distancia
y altura eso no debería ser un problema. Pat Barry, un hombre de similares
características que enfrenté en el pasado y no pudo lastimarme. Si uso mi
kickboxing estaré bien¨ explicaba el Skyscraper en una entrevista semanas
atrás.
Struve puede optar por ir a la lona frente a un rival con juego de
piso inexistente. El holandés posee 16 victorias por la vía de la sumisión y su
rival ha caído en seis oportunidades por esa vía. Hunt está siempre a un golpe
del nocaut pero Struve tiene más herramientas para doblegar al veterano. Ambos
llegan a este encuentro en grandes momentos desde lo personal y esto le da
mayor atractivo a este emparejamiento.
