Pocos equipos en el mundo pueden darse el lujo de
tener a los mejores representantes del wrestling bajo un mismo techo. El American Kickboxing Academy (AKA por sus siglas en inglés) con base
en San José, California ha logrado conformar un equipo cuya insignia es la
lucha, refundada con la llegada del ex olímpico en la disciplina, Daniel Cormier.
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“Volver a los fundamentos” fue el lema con el que
Cormier hizo su entrada en el AKA. El campeón del Grand Prix de los pesos
completos de Strikeforce, llegó con humildad a un gimnasio plagado de estrellas
y wrestlers de pedigree, entre ellos: Jon
Fitch, Josh Thomson, Luke Rockhold, Caín Velásquez, Josh
Koscheck (que ya no forma parte del equipo). Sus dotes para la enseñanza y
el liderazgo fueron los atributos que lo diferenciaron del resto de sus
compañeros:
“Cormier renovó en un 100% el programa de lucha de
nuestro equipo. Cuando llegó aquí y pude ver sus habilidades como entrenador,
pensé que si no se desarrollaba como peleador, en el peor de los caso
tendríamos a un muy buen entrenador de lucha” señaló Javier Mendez, co-fundador
de AKA.
Lejos de cualquier recelo profesional, la convivencia
entre el campeón de los pesos completos, Caín Velasquez y Daniel Cormier se
basa en el mutuo respeto y el deseo de autosuperación. Caín, quien tiene por
delante la defensa del título frente a Antonio
Bigfoot Silva el próximo 25 de mayo en UFC 160, asegura que “no encontrará a nadie más
duro que Cormier en su división” hombre con quien entrena tres veces por
semana. La relación es tan estrecha que ambos se niegan a enfrentarse dentro
del octágono y es por eso que Cormier ha pensado seriamente en bajar a las
205lbs.
Otro de los representantes del AKA que saldrá a escena
próximamente es Luke Rockhold. El norteamericano tendrá una durísima parada en
Jaraguá do Sul, enfrentando al león hambriento, Vitor Belfort en el UFC on FX 8. Rockhold sabe que llega bien
preparado a este encuentro gracias al riguroso entrenamiento al que se somete
día a día:
“Todo puede pasar cuando entras a la jaula del AKA.
Puedes ser noqueado. Muchas cosas malas pueden sucederte y por eso debes estar
enfocado. Todos tus sentidos deben estar alertas, y por eso es similar a una
pelea. Tienes que sentir esas mariposas en tu estómago” explicó Rockhold sobre sus
sesiones de sparring:
Javier Mendez ha formado algo más que un equipo. Sus
miembros lo describen como “una familia” y ese es quizás el mayor logro de este
grupo. La unidad del conjunto fue puesta a prueba con la pérdida de dos de sus
emblemas (Dave Camarillo y Josh
Koscheck). Mendez recurrió a Leandro Vieira, uno de los mejores representantes del
jiujitsu sin kimono, en reemplazo de Camarillo y el equipo parece estar a gusto
con este nuevo integrante. Como en todas las familias, lo más importante es
mantener la armonía de grupo, algo que parece no quebrarse en este equipo.
