En la atracción principal de la velada del Strikeforce Challengers 17, Bobby Voelker derrotó por nocaut
técnico en el segundo asalto del combate
a Roger Bowling, logrando de esta forma, definir a su favor la
serie de tres enfrentamientos entre ambos luchadores. La nueva casa del Strikeforce Challengers, el
Hotel y Casino ¨The Palms¨ de Las Vegas, Nevada, fue testigo de
impresionantes nocauts y guerras de tres rounds de atletas que muy pronto,
formarán parte de carteleras de mayor trascendencia.
Bowling fue el luchador más activo
durante la mayor parte del combate estelar de la noche, diversificando sus
envíos entre golpes de puño y patadas al cuerpo y a las piernas de su oponente.
Este explosivo
luchador se llevaba lo mejor en cada uno de los intercambios ante un Voelker
que parecía inmutable frente a tanto castigo.
En reminiscencia a lo ocurrido en el primer
enfrentamiento entre ambos luchadores, Bowling sufrió un piquete de ojos de
forma accidental durante el primer asalto y se temió lo peor. Afortunadamente,
luego de unos segundos, el representante del ¨Team Vision¨ estuvo listo para
seguir dando batalla. Bowling logró el derribo a menos de un minuto de la chicharra, pero no logró
capitalizar la situación ya que Voelker inteligentemente utilizó la reja para
levantarse rápidamente del suelo.
Bowling continuó dominando en el segundo round con
dos derribos pese a que Voelker supo escabullirse e incorporarse nuevamente. En
un súbito abrir y cerrar de ojos, Voelker logró asegurar el clinch de muy thai
cuando se encontró aprisionado con su espalda contra la reja, y conectó un rodillazo
en la mandíbula de su oponente cuando éste buscaba la separación. Bowling,
visiblemente conmovido y retrocediendo de forma inestable, se desplomó en la
lona y recibió una lluvia de golpes de puño de su rival, obligando al referí de
la pelea a intervenir. Un giro dramático para una pelea emocionante:
¨Fue con bastante suspenso. El estaba ganando el
combate. Yo sabía que tenía que esperar un poco y aguantar la tormenta¨.
declaró Voelker en conferencia de prensa.
En otro de los emotivos combates de la noche, el
haitiano Ovince St. Preux, demoró tan solo setenta y dos segundos para
derrotar al debutante Joe Cason. St Preux demostró que está listo para dar batalla
en los eventos principales de Strikeforce contra los mejores semipesados del
mundo. OSP, como lo apodan por las iniciales de su nombre completo, ha vencido
a sus últimos ocho oponentes, cuatro de ellos bajo el auspicio de Strikeforce y
el cielo es el límite para este gran atleta.
Por el lado femenino del cuadro, la ex campeona de
las 135lbs, Sarah Kaufman superó en decisión unánime a Liz Carmouche. Kaufman
fue superior en cada uno de los rounds y eso se reflejó en la decisión de los
jueces quienes fallaron en su favor por 30 a 27. Kaufman lució más agresiva que
en sus últimos encuentros y sus excelentes combinaciones encontraron destino en
el rostro de Carmouche.
Devin Cole y el checheno Adlan Amagov completaron el
cuadro principal con sus victorias respectivas frente a Shawn Jordan y Ronald
Stallings respectivamente.