Hace un año, el 16 de diciembre de 2010, el WEC
53 daba por terminada una gran etapa en las artes marciales mixtas, esa de
las batallas en la lona azul que cerraba sus puertas con la histórica patada
voladora de Anthony Pettis sobre Ben Henderson, este último buscará el título ligero de UFC contra Edgar en UFC 144 Japón, mientras José Aldo y Dominick Cruz se mantienen como campeones en pluma y gallo respectivamente.
El
premio esa noche era muy grande, quien saliera como campeón de las 155 libras
de WEC se enfrentaría con el de UFC en un combate que unificaría ambos cinturones.
Anthony Pettis venció por decisión unánime luego de 5 asaltos a
Ben Henderson y ganó la oportunidad.
Luego la fortuna le dio la espalda.
El
empate en la segunda pelea entre
Frankie Edgar y Gray Maynard sumado a las lesiones de ambos que pospusieron hasta
octubre la tercera, dejarían a Pettis
en la sombra y sin posibilidades ciertas de pelear en 2011. Entonces decidió mantenerse activo y medirse con
Clay Guida. La apuesta falló y perdió luego de 15 minutos de acción. Tras
ello tuvo la oportunidad de redimirse en el UFC 136 y lo hizo imponiéndose a Jeremy Stephens.
Vaya
paradoja del destino, su derrotado aquella noche en la última pelea de la
historia de WEC, Ben Henderson,
tendrá la oportunidad de combatir por el cinturón el 25 de febrero contra Edgar
luego de conseguir dos triunfos consecutivos ante Mark Bocek y Guida.
Y
si de retadores se trata uno que golpea (y fuerte) las puertas del título es Donald Cerrone. Con 4 victorias en igual cantidad de
presentaciones y demostrando un nivel cada vez más alto, el “Cowboy” intentará obtener su quinto triunfo del año cuando se
enfrente con Nate Díaz el próximo 30
de diciembre en el combate co estelar del UFC
141.
Otros
de los ligeros que han tenido éxitos dentro del octágono son Danny Castillo (2 triunfos y una derrota),
Anthony Njokuani (1-1) y Shane Roller (1-2). Mientras que Kamal Shalorus aún espera por su oportunidad
de salir con el brazo en alto.
En
cuanto al resto de las divisiones, los campeones siguen siendo los mismos, pero
han sido llevados a límites insospechados.
José Aldo, en la categoría pluma, tuvo que
llegar dos veces a la decisión para retener. Primero en el UFC 129 contra Mark Hominick, que lo puso en peligro como
nunca antes en su carrera y, en la segunda ocasión, frente a Kenny Florian. La próxima presentación de
Aldo será el 14 de enero en Brasil
frente a Chad Mendes.
Por
su parte Dominick Cruz tuvo que
superar una fractura en su mano para hacer su debut dentro del octágono. En el
UFC 132 derrotó por decisión unánime a Urijah Faber y vengó la única derrota de su carrera y en el UFC on Versus
6 tuvo que lidiar nuevamente con su mano rota para deshacerse del aguerrido
Demetrious Johnson por la misma vía.
¿Su próximo reto? Será entrenador de The
Ultimate Fighter junto a Faber para cerrar la trilogía.
Muchas
batallas se han librado gracias a esta adquisición de UFC, pero pocos olvidarán
esa lona azul que tantas alegrías
les regaló a los fanáticos. A un año de su última aparición, todos la
recordamos como tal. Nunca borraremos de nuestra memoria a WEC y, por más que deseemos hacerlo, todos estos peleadores nos
recordarán que siempre estuvo allí.
