Forrest Griffin: Enfocado en el Futuro

Por Armando Alvarez

El pasado 8 de agosto Forrest Griffin, ex campeón mundial de las 205 libras, se enfrento al peleador que muchos consideran el mejor libra por libra en el deporte de las artes marciales mixtas Anderson Silva.  Silva había subido de peso para medirse a Griffin en lo que se esperaba fuera la pelea mas difícil en el UFC.

Se esperaba que Griffin, un peleador físico que se ha enfrentado a los mejores semi pesados del mundo, tenia una gran posibilidad de derrotar a Silva.  La historia fue diferente. 

Silva gano en 3:23 del primer asalto por nocaut, pero la derrota en si no fue el problema para Griffin, si no la forma en la que perdió.  Griffin se veía confundido, extraño, fuera de foco.   Muchos dijeron que Griffin parecía estar asustado.  Fue una noche desastrosa y una que Griffin quiere olvidar, tanto que ni habla de ese combate.

Ahora Griffin tiene una oportunidad de revindicarse.  El sábado se enfrentara por segunda ocasión al ex campeón de las 205 libras Tito Ortiz, hombre con quien perdió por decisión controversial en abril del 2006 .

Cuando pelearon en aquel entonces Griffin era el ganador del Ultímate Fighter y tenia solo tres peleas oficiales en el UFC y en Ortiz tenia delante de el una leyenda del deporte, pero Griffin sabia que para destacarse tenia que enfrentarse a los mejores.

“Era la pelea que yo quería,” dijo Griffin.  “Fue la pelea que se presento y no la deje pasar.  Yo quería mostrar que pertenecía entre los mejores en las 205 libras.  Yo no tengo miedo de aceptar un fuerte reto.  Incluso, mi primera pelea en MMA pelee frente a Dan Severn que era ex campeón del UFC.  Yo peleo con cualquiera.”

Ahora se enfrenta a Ortiz de nuevo.  Ortiz regresa al UFC después que perdió frente al actual campeón Lyoto Machida en mayo del 2008.  Ortiz fue rival de Griffin en algún momento, y ahora de nuevo, pero el le tiene mucho respeto al “Huntington Beach Bad Boy.”

“Yo no tengo nada malo que decir de Tito Ortiz,” dijo Griffin.  “Sus ultimas dos peleas tuvo un empate frente a Rashad Evans y perdió una decisión frente a Lyoto Machida.  Esos son dos de los mejores en la división y peleo bastante bien.  Si eliminas las derrotas frente a Chuck Liddell el es uno de los mejores de todos los tiempos.  Y Liddell tenia el estilo para ganarle a Ortiz.”

Para Griffin fue bien importante medirse a una leyenda como Ortiz después de la desastrosa derrota frente a Silva.

“Yo quiero que las gente sepa que yo soy un peleador que se enfrentaría a cualquier peleador,” dijo Griffin.  “Fue importante aceptar esta pelea.  Y estoy contento que la pelea es en Las Vegas.  Yo ha vivido ahí por tres años y me encanta.”

También se siente contento que se presento la oportunidad frente a Ortiz ya que la división de las 205 libras tiene tantos peleadores con mucho talento.

“Me siento afortunado que peleare con Ortiz,” dijo Griffin.  “Un dia quiero pelear frente a Machida, pero hay tantos peleadores como Mauricio Rua, Rashad Evans, Jon Jones.  La división este repleta.” 

Esa división a ayudado al UFC a convertirse en el deporte popular que es hoy en dia.  Griffin pensó que el UFC iba a crecer a lo que es hoy en dia desde el primer dia que lo observo.

“Era el 2001 cuando vi el UFC por primera vez, y yo era un súper fanático del baloncesto,” dijo Griffin.  “Cuando vi el UFC dije, ‘Esto es mejor que viendo a Lebron James haciendo un slam dunk  desde la línea de tiros libres.’  En otros deportes cuando hay un conflicto no pasa nada, o se tienen que quitar el uniforme para pelear.  En el UFC es una competencia y ya no es tan peligroso con las reglas que hay.  Para los que sintieron lo mismo que yo, sabíamos que crecería como ha crecido, pero recuerda que no a todo el mundo le gusta ver dos hombres peleando.”

Aunque ha crecido el deporte y esta recibiendo mucha atención de la prensa, Griffin piensa que todavía hay espacio para crecer y recibir aun mas cobertura. 

“No estoy satisfecho,” dijo Griffin.  “Pienso que ESPN y las otras estaciones de TV deben cubrirlo mas.  Cuando los Yankees ganaron la serie mundial fue primera plana, y se que es algo importante, pero yo quiero que el UFC llegue a esa categoría.  Quiero ser la primera plana.  Cuando Brock Lesnar pelea recibe mucha atención en Canada y en otras partes, pero quiero cobertura aquí.”

Cuando Griffin perdió con Silva recibió mucha atención negativa, pero si derrota a Ortiz espera recibir atención bien positiva.  Ahora lo único que falta es vencer a su oponente este sábado en UFC 106.

“Tengo que pelear inteligente frente a Tito,” dijo Griffin.  “Tengo que mantenerlo afuera, contragolpear, y trabajar mas fuerte que el.  Veremos que pasa.”