Ferguson y Dodson: Los de abajo (?)

Los
ganadores de The Ultimate Fighter (TUF
13 y 14) pelearán en las preeliminares con un set de habilidades que prometen
combates tan explosivos como los de las estelares este sábado.

“No
me importa a quién me pongan enfrente en el Octágono, voy a pelear con todas
mis fuerzas y le daré al público lo que quieren ver: buenos golpes y habilidad, todo en un paquete. Debe ser suficiente
para entregarles una buena pelea”, dijo Ferguson, quien enfrentará a Michael Johnson.

El
ganador de la temporada 13 tiene con qué respaldar sus declaraciones. Subirá al
octágono con una gran reputación
como striker, misma que le valió el bono de Knockout de la Noche cuando venció a Ramsey Nijem para llevarse el contrato en la final del reality show.  Pero no fue un golpe de suerte, los puños de
Ferguson también terminaron a sus
tres oponentes en el camino a la final.

En
Johnson, encontrará a un oponente con algunos huecos en su juego de pie, pero
que compensa con la habilidad a ras de lona. Previo a este combate el luchador
colegial ha pulido su juego con la ayuda de un nutrido grupo de cintas negras
en Jiu Jitsu Brasileño (BJJ).

Ferguson
está preparado, ha esperado este combate por más de un año.

“Recuerdo
haber visto la final de TUF entre Jonathan
Brookins y Michael Johnson y me dije ‘Mira bien porque, vas a pelear a uno
de los dos un día’ y ahora es una realidad”, dijo Ferguson.

Pareciera
obra del destino, pues su primer oponente Dennis
Hallman quedó fuera debido a un tirón en la corva y su reemplazo, Thiago Tavares se lesionó la ingle.

El
llamado también alcanzó a Dodson. El peleador apodado “El Mago” iba a enfrentar
a Darren Uyenoyama, pero éste quedó
fuera por lesión y fue reemplazado por Tim
Elliot.

Elliot
representa un peligroso rival quien llega con un récord de 8 victorias ganadas
de forma consecutiva, entre las que se incluye la victoria sobre Jens Pulver.

“Le
ganó a una leyenda en este deporte, no lo puedo tomar a la ligera”, dijo Dodson.
“Tengo que pelear mi pelea y sacarlo de su zona de confort. Quiero terminar
rápido este combate para demostrar que puedo estar en la cartelera principal”,
agregó “El Mago”.

Dodson,
quien solía trabajar en un local de Pizzas y juegos de video, disputará su primer
combate como peleador de UFC. “El Mago” ganó la temporada 14 en TUF, gracias al
poder de sus puños, ante el que sucumbieron Brandon Merkt, Johny Bedford y T.J.
Dillashaw en la final del show.

Aunque
el poder de pegada no es el único atributo de Dodson, su entrenador, Chris
Luttrell,  confía en que la gran
velocidad y nivel atlético ayudarán a sacar de balance a Elliot.

La
adhesión de Dodson en la división de las 125 libras es un buen movimiento debido a su poder
explosivo y  aunque su futuro luce
prometedor, todo gran viaje comienza con el primer paso. Este combate es vital para “El Mago” quien debe probar
que sus trucos son suficientemente buenos para el octágono del UFC y
eventualmente lo llevarán a pelear por el cinturón que aún se encuentra vacante.

Ian McCall, Demetrious
Johnson y Joseph Benavidez son los nombres que desde el 2 de marzo se
encuentran en disputa por el título.

Para
Ferguson, por otro lado, el ascenso a la cima será un poco más complicado, se
encuentra en una división bastante nutrida y cuyo cinturón se encuentra muy
bien resguardado por Benson Henderson. Sin
embargo, el nativo de Oxnard California lleva buen paso, veremos si puede ligar
su octava victoria al hilo.

¿Cuál de estos dos
prospectos tendrá más oportunidad de llegar a la cima?