Dustin Poirier wird am 15. Mai zum Zombie-Killer

Dustin Poiriers letzter Sieg war nicht nur ein Sieg, sondern der Anfang eines neuen Abschnitts in seiner Karriere. Für die Triangle-Armbar aus der Mount-Position, mit der er den ungeschlagenen Max Holloway im Februar zur Aufgabe zwang, gewann er die mit 65.000 Dollar dotierte Auszeichnung für den „Aufgabegriff des Abends“.

„Dieser Sieg hat mein Leben verändert“, sagt der 23 Jahre alte US-Amerikaner. „Ich bin verheiratet, aber meine Frau studiert noch. Wir besitzen ein Haus und müssen ‚Rechnungen für Erwachsene‘ bezahlen. Jetzt habe ich endlich Geld auf dem Konto und kann meine Rechnungen begleichen. Ich kämpfe nicht mehr, um zu überleben und muss mich nicht von Kampf zu Kampf hangeln. Ich kann mir ein professionelles Trainingslager leisten und topvorbereitet in meine nächsten Kämpfe gehen.“

Zum Beispiel den am 15. Mai gegen Chan Sung Jung bei „UFC on Fuel TV 3“ in Fairfax, Virginia.

„Vor zwei Jahren habe ich noch davon geträumt, eines Tages in der UFC zu kämpfen, und jetzt stehe ich im Hauptkampf einer UFC-Veranstaltung – das ist unglaublich“, sagt Poirier. „Jung wird das Beste aus mir herausholen. Er kann sehr hart schlagen, aber ich habe die bessere Technik. Ich werde mich nicht in den offenen Schlagabtausch locken lassen, den er so gerne mag. Er hat gute Nehmerqualitäten und kann es sich leisten, mit hängender Deckung zu kämpfen. Er ist ein wahrer Krieger, aber das bin ich auch.“

Jung avancierte im vergangenen Jahr zu einem großen Publikumsliebling: Im März besiegte er Leonard Garcia mit einem seltenen Twister, im Dezember schlug er Mark Hominick in nur sieben Sekunden KO. Bejubelt wurde der „Koreanische Zombie“ aber schon bei World Extreme Cagefighting, als er und Garcia den „Kampf des Jahres“ zeigten.

„Er wird ‚Koreanischer Zombie‘ genannt, weil er wie ein Zombie kämpft“, erklärt Poirier den Spitznamen seines Gegners. „Seine Hände baumeln an der Seite, er kassiert Schläge und läuft dennoch weiter vorwärts. Manchmal wirkt es, als wäre er stehend KO. Wenn er getroffen wird, antwortet er mit wilden Schlägen. Er ist einfach ein kämpfender Zombie.“

In der UFC hat Poirier seit seinem Debüt im Januar 2011 vier Kämpfe gewonnen. In der Federgewichtsklasse ist er noch ungeschlagen. Als es darum ging, einen Gegner für den Federgewichtsweltmeister Jose Aldo für UFC 149 zu finden, forderten viele Fans, dass Poirier diesen Platz einnimmt. Aber er will keine Herausforderungen aussprechen, keine Titelkämpfe verlangen – noch nicht.

„Ich bin erst 23 Jahre alt und muss noch viel lernen“, erzählt Poirier. „Ich habe diese Kämpfe nicht durch Zufall gewonnen, sondern weil ich mir meine kämpferischen Fähigkeiten hart erarbeitet habe. Ich habe vor, noch eine ganze Weile in der UFC zu bleiben und werde sicherstellen, dass ich bereit bin, wenn ich zum Titelkampf gerufen werde. Ich will als Kämpfer wachsen und gegen immer stärkere Gegner antreten. Ich bitte nicht um einen Titelkampf, sondern will ihn mir mit überzeugenden Siegen verdienen.“

Von einem solchen geht Poirier auch für den 15. Mai aus.

„Einer von uns wird schlafen geschickt, und das werde nicht ich sein“, sagt Poirier. „Ich erwarte einen verrückten Kampf. Entweder wird der Ringrichter den Kampf beenden oder ich werde den Zombie KO schlagen. Jedes Mal, wenn er einen Schlag ausführt, werde ich ihn mit drei Schlägen treffen. Präzision und Schnelligkeit werden mich zum Sieg führen.“