Duelo de noqueadores

Ambos luchadores están sedientos de una victoria luego de
quedarse con las manos vacías en sus últimos enfrentamientos. Si bien sus
registros profesionales no impresionan, ambos se brindan al ciento por ciento
cada vez que pisan la lona. Lytle es poseedor de cinco bonos por protagonizar
la  “pelea de la noche” y uno de esos deportistas que Dana White, presidente del UFC, valora por su entrega y rudeza.

Hardy es especialista en el arte del jarabe mandibular y capaz
de hacer enfadar hasta al menos temperamental de sus oponentes. Luego de
desperdiciar su chance titular frente al campeón Georges St-Pierre, Hardy no volvió a reencontrarse con
la victorias ni con su mejor nivel. El británico atraviesa una situación
delicada e inédita en su carrera profesional. Luego de tres derrotas
consecutivas, el inglés pone todo sobre la línea en este enfrentamiento, para
tratar de enderezar su barco hacia el puerto más cercano. Ésta no es una pelea
más en su carrera. Este domingo estará peleando por conservar su empleo y para
probarse a sí mismo que aún puede competir en el nivel más exigente de las
artes marciales mixtas:

“La presión existe, definitivamente, pero debo dejar que fluya.
No lo puedo forzar demasiado. Si pienso demasiado en ello me afectará para mal
y no me permitirá rendir de la mejor manera. Ahora mismo siento que soy
invencible y eso es lo que debo sentir cuando entre al octágono. El pensar
sobre las tres derrotas es más un factor motivacional que otra cosa” afirma
Hardy. 

Lytle es probablemente el luchador más completo de los dos. Es
de público conocimiento que el norteamericano prefiere demostrar sus dotes en
el boxeo cada vez que entra en el octágono pese a que su récord indica que 21
de sus peleas fueron victorias por sumisión. Sus chances de ganar este combate
se multiplicarían en caso de poder llevar el combate al suelo. Hardy ha
demostrado fisuras cuando se encuentra con su espalda sobre la lona y Lytle
debería explotar esto.

Lytle y Hardy manejan los mismos códigos y el respeto es mutuo:

“Quiero peleas divertidas para mí. Chris Lytle es de esos
hombres que admiro. Quiero pelear como este muchacho.¨señala Hardy.

Lytle también elogia el estilo de su rival y anticipa el tipo de
pelea que se verá el domingo:

“Me gusta la forma en que pelea. Él va tras de ti y tengo la
sensación que va a entrar al octágono con la intención de noquearme. Yo tengo
la misma intención. Creo que va a ser emocionante y eso es lo que buscaré.”

Mientras Hardy y Lytle estén dentro del octágono, el potencial
de “pelea de la noche¨ estará siempre latente.