Conferencia de Prensa previa a UFC Río

La prensa
brasileña estaba muy interesada en conocer la presión que Chad Mendes sentía
por pelear en tierras brasileñas: “No me siento presionado. Los entrenamientos
ayer fueron una de las mejores experiencias de mi vida”. Además sobre la
presión que el público ejerce sobre los extranjeros en Brasil agregó: “Aparte
de los abucheos, no hablo portugués así que no entiendo mucho de lo que me
gritarán”.

Por su parte
Anthony Johnson comentó al respecto: “Amo este país, a su gente, quiero
agradecer a Brasil por dejarme venir aquí y pelear con alguien como Vitor
Belfort, me encanta”. Y recalcó que no tenía palabras para expresar su
sentimiento sobre estar en Brasil.

Para Mendes,
pelear en casa del campeón es sólo una circunstancia, pero está concentrado en
su pelea. “Aún recuerdo la primera pelea de Aldo en WEC. Recuerdo haberles
dicho a mis compañeros, algún día estaré peleando con ese tipo, y espero que
sea por el campeonato. Ahora es el momento”. Y también dijo: “Llego a mis
peleas pensando que voy a ganar. Estoy más listo y mejor preparado que nunca. Y
entro ahí como a cualquier otra pelea, él es el campeón, pero yo estoy en la
fila detrás, y voy a demostrarle al mundo que soy el mejor”.

Mientras que el
emocionado y tímido Johnson habló sobre las palabras de Vitor Belfort sobre la
pelea que tendrán: “Vitor dijo que veremos un león hambriento contra otro león
hambriento. Haré lo mejor, daré lo mejor. Estoy hambriento, no puedo esperar”.

Belfort, la
estrella brasileña, se dijo contento de estar en Brasil: “Venir a pelear a mi
casa, es una alegría, y que el evento sea transmitido por Globo todavía más. En
Brasil sufrimos mucho antes para ver este deporte, ahora todos tienen la
oportunidad de verlo. Brasil es un gran exportador de atletas, el sábado será
una fiesta”.

También le
preguntaron si pelear en un momento de crecimiento del deporte en Brasil, ¿les
pone más presión?, a lo que Belfort respondió: “Yo estoy concentrado en cortar
peso. Estoy enfocado en Anthony Johnson, en bajar 5 kilos para mañana, en el
hoy, en esta pelea. Hoy es el último día que tengo, este es el momento
importante. Todo Brasil quiere esa victoria, claro, pero sólo podemos controlar
una parte, y voy a enfrentar a un gran peleador. Pero lo más importante es la
fidelidad, el deporte no dejará de crecer porque un brasileño no esté ahí.

Y habló también
sobre el crecimiento del deporte en Brasil: “El respeto entre los atletas es lo
principal. Muchos brasileños les gusta ver algunos americanos. Muchos
americanos les gusta ver a Jose Aldo. La gente siempre ha tenido prejuicios,
pero Dana White y Lorenzo Fertitta han cambiado eso. Muchos quienes antes
criticaron el deporte hoy lo entienden, el deporte es el que debe enseñar a la
gente, porque las artes marciales tienen tanta exigencia física como mental, es
un deporte de contacto, pero nos respetamos”.

El campeón Jose Aldo
fue claro y muy tranquilo comentó sobre la presión de pelear en casa: “Los fans
por supuesto apoyarán a los brasileños. Entraré con la bandera de Brasil”,
además dijo no tener problema en el horario de la pelea (la cartelera estelar
empieza a la 1 am hora local de Brasil): “Procuro concentrarme en la pelea,
entrenar bien y llegar al día de la pelea bien. No importa que sea en la
madrugada. No es problema”.

Sobre su rival,
quien llega sin conocer la derrota en su carrera profesional, con un
impresionante 11-0-0, comentó: “Que esté invicto no es mayor presión para mí,
las victorias y derrotas son algo que pasa en nuestro deporte”. Y también
contestó una pregunta sobre los rumores de la posibilidad de subir de
categoría: “Se ha dicho mucho e esto, pero no depende de mí, hay mucho detrás,
cuando sea el momento y mi equipo lo piense podrá pasar, ahora estoy bien
aquí”.