Conférence de presse de Toronto

Avec deux importants combats de championnat
à l’affiche, dont celui opposant le champion des poids mi-moyens de l’UFC
Georges St-Pierre et le premier aspirant Jake Shields, ainsi que celui mettant
en jeu la ceinture des poids plumes alors que le champion en titre Jose Aldo
fera face au Canadien Mark Hominick, l’événement UFC 129 du 30 avril prochain
au Rogers Centre promet déjà d’être le plus grand événement de l’UFC à avoir
été tenu en Amérique du Nord en terme d’assistance.

L’Ultimate Fighting Championship donnait
donc le coup d’envoi aujourd’hui à la promotion de l’UFC 129 avec la tenue
d’une conférence de presse suivie d’un événement promotionnel gratuit pour les
amateurs.    

« Je ne pense pas à ça présentement et
je n’y ai jamais pensé », a mentionné St-Pierre, questionné au sujet du
fait que les amateurs et médias n’ont d’intérêt que pour un éventuel et
hypothétique combat l’opposant au poids moyen Anderson Silva, avant d’ajouter,
« Mon plus gros problème présentement, c’est Jake Shields et ce serait
totalement fou de tenter de voir plus loin que Shields puisque c’est ce
dernier qui constitue la plus grande menace pour mon titre ».  C’est sur cette réponse de Georges St-Pierre
que la conférence de presse s’est ouverte cet après-midi. 

Outre le duel opposant St-Pierre et
Shields, un des points d’intérêt de cette conférence de presse demeurait bien
entendu celle touchant à la vente de billets et la crainte qu’inspire la capacité
monstre de ce gigantesque stade qu’est le Rogers Centre pour cet événement pour
lequel l’UFC entend vendre approximativement 40 000 billets.  Le président de l’UFC, Dana White, se veut par
ailleurs optimiste quant aux possibilités d’étendre la configuration si
nécessaire.  Quant à la crainte que les
spectateurs puissent se sentir loin de l’action, il est on ne peut plus
catégorique, « Nous allons faire des choses dans ce stade que nous n’avons
jamais fait dans aucun autre stade auparavant. 
Les gens qui affirment que dans un tel stade, l’expérience ne sera pas
la même ont raison.  Ce ne le sera pas.  Ce sera encore mieux.  Nous allons passer à un autre niveau ».  Le Directeur des opérations canadiennes, Tom
Wright, abondait dans le même sens aujourd’hui.  « Nous avons opté pour un stade d’une
capacité de 60 ou 70 000 spectateurs et avons choisi une configuration de
42 000 sièges.  Nous aurions pu en prendre
davantage, mais nous avons créé cette configuration justement afin de nous assurer
que les spectateurs auraient une expérience fabuleuse », soulignait
Wright.   L’UFC a d’ailleurs travaillé en étroite
collaboration avec les responsables du Rogers Centre afin de rendre disponible
dès jeudi, un plan de salle en trois dimensions, plan qui sera présenté à même
le site Web du Rogers Centre et celui de Ticketmaster où seront mis en vente
les billets pour l’événement.  En ayant
cette possibilité de faire l’expérience virtuelle en 360 degrés du Rogers
Centre, les potentiels acheteurs pourront ainsi avoir une idée de la vue qu’ils
auront de leur siège le soir du 30 avril prochain. «  Nous sommes si
confiants de l’expérience qu’auront nos spectateurs que nous leur offrons cette
simulation 3D afin de les laisser pénétrer virtuellement à l’intérieur du
Rogers Centre pour prendre place à un siège et constater ce qu’ils pourront
voir de ce siège avant de se procurer le billet », a expliqué Dana White.

Les billets seront disponibles en pré-vente
aux abonnés de l’UFC® Fight Club™ dès le 10 février 10:00 am ET (16:00 CET) et
ce sera suivi de la pré-vente aux abonnés à l’infolettre de l’UFC le
vendredi  11 février, 10:00 am ET (16:00
CET).  Quant au grand public, il devra
patienter jusqu’au 12 février 10:00 am ET (16:00 CET) avant de pouvoir mettre
la main sur des billets.  Les gens
désireux de se prévaloir de cette opportunité de pré-vente peuvent d’ici là
visiter le www.ufcfightclub.com.